Nhận xét về khả năng của Ngô Đình Cẩn, Phạm Xuân Ẩn đã nói:

“	Ngô Đình Cẩn là một người rất tài giỏi, nếu anh em Diệm – Nhu nghe lời Cẩn thì chưa chắc chế độ Ngô Đình Diệm đã sụp đổ lúc đó.	”
— Phạm Xuân Ẩn[7].

Tuy nhiên, chính sách khắc nghiệt của Ngô Đình Cẩn cũng bị lên án dữ dội và trong dân gian xuất hiện một bài "Vịnh Chuồng cọp" nhằm mỉa mai Ngô Đình Cẩn như sau:[8]

Kìa xem chú cọp vẻ vang thaySảnh rộng thềm cao ngự bấy nayMột kiếp tàn hung hùm xám đóMuôn dân ghê rợn ác ôn nàyChầu hầu bao kẻ khôn gần mặtThăm viếng nào ai dám bắt tayMưa gió lầm than đâu đấy mặcPhòng riêng mộng ấm, tháng năm chày